La muchas variedades de Equinacea, incluida la equinacea purpura, han sido cultivadas durante siglos por sus múltiples propiedades medicinales. Esta planta originaria del centro y este de Norte América es un género que se compone de nueve plantas diferentes que pueden dar flores blancas, amarillas, púrpuras, etc y que poseen propiedades similares aunque muchas veces con mecanismos de actuación diferente
De las nueve especies de equinacea, las siguientes son las mas importantes respecto a sus propiedades medicinales:
Equinacea Angustifolia - Muchas tribus Norte Americanas utilizaban esta versión de la equinacea por sus varias propiedades medicinales para tratar varias condiciones como dolor general, dolor de dientes y resfriados
Equinacea Pallida - Su raíz es altamente codiciada para elaborar remedios naturales, y esta catalogada como una especie amenazada en varios estados del este y sur de los Estados Unidos
Equinacea Purpura - Altamente cultivada por sus propiedades medicinales, la equinacea purpúrea es considerada por muchos como un estimulador del sistema inmunológico y como un anti depresivo.
Propiedades de la Equinacea Purpura- Realidad o Mito
Las propiedades de la equinacea han sido altamente explotadas por la medicina natural, y esta planta incluso gozó de estatus oficial en los Estados Unidos de América antes de la invención de los antibióticos.
Muchos herbolarios y practicantes de la medicina natural consideran a la equinacea purpura como la hierba con mayor cantidad de propiedades sobre la restauración del sistema inmunológico, increíblemente efectiva y con muy pocas contra indicaciones
Los indígenas Norte Americanos utilizaban la equinacea por sus propiedades para combatir dolores, gripes y muchas infecciones. Este comportamiento fue luego copiado por los inmigrantes y la reputación de la equinacea y sus propiedades se esparció por todo el continente. Actualmente es utilizada para tratar los síntomas de la gripe, las infecciones del tracto urinario, herpes genital, septisemia, infecciones de las encillas, infecciones de las amígdalas, estreptococo, sífilis, malaria, tifoidea y difteria.
Las propiedades de la equinacea y el resfriado común
Una de las propiedades de la equinacea purpura que ha sido altamente explotada es su efectividad para aliviar los síntomas del resfriado común. Varios estudios científicos han demostrado que el uso de la equinacea puede hacer que nos sintamos mejor de los síntomas del resfriado, mucho más rápido.
Un estudio de 95 personas con los primeros síntomas de catarro o gripe demostró que los participantes que tomaron varias tasas de te de equinacea durante 5 días, se empezaron a sentir mucho mejor antes que los participantes que tomaron te sin equinacea.
Esto se debe a que las propiedades de la equinacea son altamente efectivas sobre las infecciones respiratorias y bronquiales, así como sobre otras infecciones orales, dolor de garganta, etc.
Las propiedades de la equinacea y el sistema inmunológico
Una gran cantidad de investigación científica, principalmente conducida en Alemania y otros países europeos, han confirmado que la equinacea purpura tiene propiedades que elevan las defensas naturales del cuerpo en contra de las infecciones, estimulando y ayudando al sistema inmunológico. Funciona principalmente estimulando la actividad de las células T y los macrófagos que son la primera línea de defensa del cuerpo humano
La equinacea purpura también es rica en polisacaridos que ayudan a proteger las células de posibles invasiones de bacterias y viruses; y tiene propiedades anti bacterianas y anti fungicidas lo cual lo hace una planta extremadamente versátil
Contra indicaciones de la Equinacea Purpura
Algunas personas pueden presentar reacciones alérgicas a la equinacea. Si notas algún picor en los ojos, oídos, fluido de nariz, comezón de garganta o algún otro tipo de síntoma de alergia, descontinua el uso de la Equinacea.
La equinacea debe ser evitada por aquellas personas que han sido diagnosticadas con alguna enfermedad auto-inmune debido a su efecto potenciador del sistema inmunológico
Tomar grandes cantidades de equinacea no es recomendado, no porque la planta sea tóxica sino porque puede ser contraproducente. Altas dosis son únicamente utilizadas para movilizar el sistema inmunológico para combatir las etapas iniciales de una infección y su uso se debe reducir después de 24 horas.
